Никто точно не знает, как и почему возник культ Черного Назареянина, служившего раньше обычной местной святыней, каких тысячи на Филиппинах. Среди филиппинцев больше всего распространена такая версия: однажды приходской священник, спешивший куда-то, приказал прекратить традиционную религиозную процессию и велел отнести статую назад в церковь. Но неожиданно разразилась гроза, перепуганные прихожане усмотрели в этом гнев божий и понесли статую дальше, хотя им пришлось разуться. Так эту статую носят и сейчас: обязательно босиком, обязательно в закатанных до колена штанах, в расстегнутой рубахе и с полотенцем на шее.
Каждый год 9 января у церкви Киапо, где и в обычные дни бывают тысячные толпы, собирается вся Манила. Начиная от моста Кэсона, перекрывается движение. Из церкви выносят статую, и верующие с тревогой всматриваются в лицо Черного Назареянина. Суеверные люди считают, что если у статуи Христа лицо темней обычного (тут верующие полагаются на свое впечатление), то жди беды, если же оно светлее, то год сулит удачу и благополучие. Считается, что всякий, кому удастся коснуться статуи, обеспечивает себе счастье на целый год. Около статуи обычно бывает большое столпотворение, нередки в давке и несчастные случаи.
Возле церкви Киапо всегда бурлит жизнь. Здесь торгуют травами и снадобьями, помогающими, по уверению продавцов, от всех болезней. У входа в церковь лучше всего засунуть руки в карманы — продавцы свечей норовят сунуть свечу или две вам в руки, и тогда остается только уплатить деньги, так как вернуть свечи не удастся.
Перед церковью находится пласа Миранда — площадь Миранда. Под площадью проложен подземный переход, где разместились магазины, лавки и даже банк. И тут надо быть осторожным: здесь без всякого желания с вашей стороны вам: могут всучить лотерейные билеты.
Пласа Миранда пользуется славой манильского Гайд-Парка. Здесь, как и в Лондоне, всякий может превратиться в оратора, а слушатели всегда найдутся, независимо от того, говорит ли выступающий дело или несет чепуху. До известной степени здесь формируется общественное мнение, и политики учитывают это: во время избирательных кампаний на площади происходят многолюдные митинги. Пласа Миранда служит своеобразной отдушиной, где простому тао дают возможность высказать свое мнение. Это, конечно, ничего не меняет, но зато дает приятное ощущение пользования благами демократии.
